電路板與軟板制造技術必須要將材料的先天特性列入規劃考慮,一般電路板基材比較堅硬強壯容易操作,使用自動化放板機與堆疊設備也沒有問題,但是軟板結構缺乏這些特性比較難以搬運,就算用手小心作業也很難保證沒有損傷。
簡單對2mil搭配0.5mil的銅皮基材進行檢討:觀念上可以利用蝕刻、通孔與覆蓋膜的方式制作出典型斷面結構。但是要操作這種材料,就算是簡單持取一片18*24in片狀軟板材料到輸送機構上,都是一件相當困難的事。
在真實作業中,持取一片軟板基材容易產生皺折與折痕,由于薄膜基材容易伸展而產生扭曲表面與尺寸變動的介電質。在初期收到的盒裝平滑、高平整度片狀基材,此時已經非常不同:光阻可能無法穩定的與不規則表面結合,而后續蝕刻劑也可能無法產生期待的線路圖形尺寸。這是軟板制造主要的弱點:軟板基材必須要小心操作。
操作損傷所產生的影響相當瑣碎,最明顯呈現的是報廢率提升損失,且可能出現在各種不同缺點層面。如:尺寸穩定度問題,會影響到材料在工廠內操作的成本而不是產品價值。軟板制造商以幾種技術來應對這種問題,它們包含:
1.盡可能利用滑動作業而不是升降方式
2.手工持取軟板,盡量以抓取對角方式持取比較不會產生折痕
3.以框架操作
4.降低作業片狀尺寸
5.盡可能以卷對卷的方式作業
6.以整批的方式進行包裝與傳輸
7.使用導引板與拖拽
8.以背對背的方式作業
導引工具,是軟板通過設備出入口密封處的必要手段之一。這可以讓電路板基材順利通過水平設備而不需要特別關照,因為它有足夠強度可以升高滾輪或者所作推擠通過檔板。軟板作業技術是黏貼一塊電路板基材到軟板材料前端,在通過設備組合機構后去除黏貼重新使用。這需要額外的人力與材料花費,與一般電路板自動化上下板設備相比特別明顯,因為在設備的兩端都需要有作業員進行操作。
背對背程序是降低操作損傷的另一種方法,這樣也可以節省單面軟板制造作業人力。在這種技術中,兩片軟板會暫時組合在一片承載板上以提供足夠支撐力來進行作業,在程序完成時再進行分離。因為電路板與軟板設備是以雙面作業方式設計,背對背的方式可以同時處理兩面線路而可以降低作業成本。這個方法并不適合用在事先有鉆孔的基材上,因為藥水會滲漏并在制程中攜帶化學品與污染物。
自黏式乙烯與環氧樹脂玻璃片承載板材料有應用成功的范例,硬質的鋁片也可以作為良好的載體,它們需要窄的條狀黏著劑環繞在周邊區域,在制程完成后可以切掉來進行分離。